남당항은 홍성군 서쪽에 위치한 항구로서 안면도가 멀리 보이는 그런 위치에 남당항이 자리하고 있다
그리고 남당항은 오래전부터 이곳에서 유명한 새조개, 새우등의 수산물이 많이 나고 해마다 이쯤이면
남당항 축제가 이어지는 곳이다
내가 남당항을 찻은 시간 은 오후 5시 20분 경이었는데 평일이라 주차장은 텅 비어있고 남당항 축제를
알리는 현수막이 여기 저기 걸려 있었다 그리고 텐트를 설치한 부수에는 큰 스피커음에 노래연주기가
이곳이 축제장임을 알리는 큰 음이 남당항 광장을 울려 퍼진다
처음 이곳 남당항을 찾았는데 주차장 어판장등 시설이 모두 이곳 지역에 맞게 잘 정리되고 이용이 편리하게
모든 기반 시설이 잘 갖추어져 있어서 이솟 남당항의 역사를 말해 주는 듯했다
다만 남당항이 홍성에서도 서쪽 끝으로 치우쳐져 있어 자동차가 없이 대중교통을 이용하기엔 좀 불편한 듯했다
이곳 남당항은 아직 기반 시설을 더 확충하여 관광시설화 하는 것이 보였으며 바다에는 배들이 강한 바람의 날씨에도
항구에 정박하고 차가운 바닷바람이 일어도 많은 갈매기들이 부두 주변에 와서 먹이 찾기를 하고 있다
그리고 저 멀리 남쪽으로 굴뚝이 있는 산업시설 들이 보였는데 아마도 그곳이 보령 산업단지 인듯하다
나는 잠시 잠깐 남당항을 구경하고 다시 차로 광천 새우젓 시장으로 가는데 약 20km 정도가 떨어져 있어
자가용으로도 한 30분이 넘겨 홍성남동쪽으로 이동했다 드디어 광천 토굴 새우젓 시장이 있는 광천역 앞에
차를 새우고 안으로 들어가 새로나 토굴새우젓집(대표유경환 님 041-641-3608)에 들어가 새우젓 한통과
문어젓갈 그리고 덤으로 주신 김 1피스를 사고 나와 새우젓 굴이 있는 곳을 가려고 찾아보았으나 날이 어두워
돌아서야만 했다
광천토굴은 일제강점기 때 일본인들에 위해 광물을 찾기 위해 파 놓았던 굴을 굴온도가 항상 일정하게 유지되는 점을
감안하여 새우젓을 숙성시키는데 적당한 장소에서 이곳 광천 토굴 새우젓이 유명 졌으며 이곳에 와서 보니
광천역전 새우젓 시장뿐 아니라 이곳 주변에도 많은 새우젓 판매소가 여기저기 참 많이도 보인다
지금 와서 이곳에서 느끼는 것은 충남 홍성의 광천은 토종 새우젓과 광천김으로 대표하며 이곳 지역사회
산업을 일으키는 경제 활력이 중심이 되는 지역이 광천이 아니나 한다 비록 짧은 시간에 이곳 남당항
광천토종새우젓 시장은 우리나라 새우젓의 주생산지역으로 자리메김하며 맛이 우수하여 점차
이광천과 남당항은 계속 발전될 것이라 생각된다
이 글을 쓰면서 홍성의 2명 소 남당항과 광천토굴새우젓 이 궁금하여 인터넷에 찾아 보니
다음과 같이 기술하고 있다
1) 남당항
충청남도 홍성군 서부면 남당리에 소재
남당항은 광활하게 펼쳐진 천수만과 어우러진 수산물의 보고로 대하, 우럭, 새조개, 꽃게, 새우 등 사시사철 싱싱한 수산물이 있고, 주변에는 많은 횟집이 산재해 있어 홍성은 몰라도 남당항은 알 정도로 대표적인 관광 명소이다. 특히 천수만 최고 별미인 새조개가 유명해 미식가들을 유혹한다.
잔잔한 은빛 수면으로 석양이 아름다우며, 괭이갈매기 등 철새 도래지인 천수만과 대나무가 많이 자생한다고 하는 죽도와 멀리 안면도가 보여 해안 경관이 한눈에 들어온다. 대하, 새조개, 넙치, 우럭 등이 많이 잡혀 1996년부터 매년 9~10월에 대하 축제가 열려 볼거리와 먹을거리가 풍성해서 해마다 관광객이 늘고 있으며, 겨울철 별미인 새조개 축제가 열리는 곳으로 유명하다.
2)광천읍
광천읍
대한민국 충청남도 홍성군 남부에 있는 읍. 서부 옹암리 일대까지 깊숙이 들어온 천수만으로 광천천이 흘러들며, 그 연안에 넓은 평야가 펼쳐져 있다. 벼농사는 물론 채소류와 과수 재배가 활발하며, 새우젓과 재래김도 생산된다. 장항선과 홍성·보령을 잇는 국도가 읍 서북부를 지난다.
행정구역은 신진리·광천리·담산리·가정리·내죽리·소암리·매현리·벽계리·상정리·옹암리·월림리·대평리·운룡리 등 13 개리가 있다. 면적 35.03㎢, 인구 7,708(2024).
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